El número de medallas conseguidas por México en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2026, justo tras el primer fin de semana de competición en Santo Domingo, resulta muy interesante. México no solo está ganando, sino que está arrasando. A fecha de 26 de julio de 2016, México había conseguido 16 medallas de oro, 15 de plata y 12 de bronce, lo que lo sitúa muy por delante de su rival más cercano, Colombia, que había conseguido seis medallas de oro. A estas alturas del torneo, parece que a Colombia le costará mucho recuperar terreno.
Estos Juegos se están celebrando en la ciudad de Santo Domingo, que tiene un ambiente especial. Tras los Juegos Panamericanos, es la primera vez en décadas que la capital de la República Dominicana acoge el evento regional más importante de las Américas. Se respira un fuerte sentimiento de orgullo nacional en todas las sedes deportivas. Las historias que se viven en su interior, por otro lado, son en su mayoría mexicanas.
Quizá lo más revelador de estos primeros días haya sido el taekwondo. En la categoría de menos de 49 kg, Daniela Souza se alzó con el oro. Demostró inteligencia y experiencia en todos los combates. Junto a ella, dos debutantes, Zaid Pérez y Nadia Ferreira, se hicieron con el primer puesto en sus respectivas categorías. Esto demuestra el gran esfuerzo que se ha dedicado a reconstruir la selección nacional tras los decepcionantes resultados de Tokio 2020 y París 2024. En este ciclo, Víctor Estrada, el primer medallista olímpico de México en este deporte, asumió el cargo de seleccionador. Los resultados en Santo Domingo sugieren que los cambios están dando sus frutos, pero aún es demasiado pronto para afirmar con certeza qué sucederá en Los Ángeles 2028.
Paulo Strehlke fue otro nombre que nadie esperaba que se hiciera tan famoso en la natación en aguas abiertas. Uno de los deportistas más productivos de la delegación hasta la fecha, ganó dos medallas de oro en sus dos pruebas, incluida la de los 10 kilómetros, que completó en solitario. En la prueba clasificatoria femenina de velocidad, Dalia Moreno se hizo con otra medalla de oro. Al ver estas pruebas, da la sensación de que México ha invertido en deportes que no siempre acaparan los titulares, pero que siempre ganan medallas.
El tiro con arco aportó un nuevo e interesante capítulo. En la prueba por equipos femenina del sábado, Alejandra Valencia, Ana Paula Vázquez y Ángela Ruíz vencieron a Colombia y se hicieron con el oro. El equipo masculino, formado por Matías Grande, Raúl Rodríguez y Francisco Padilla, también subió al podio. Se hablará mucho de la rivalidad entre Estados Unidos y Colombia en los Juegos durante las próximas dos semanas, ya que Colombia se llevó la plata en ambas pruebas de arco compuesto.
Colombia, por su parte, no parece haber quedado fuera de la carrera. Los colombianos parecen estar sumando medallas más lentamente, quizá porque están esperando las pruebas en las que tradicionalmente han obtenido mejores resultados. Ya cuentan con seis medallas de oro y son fuertes en varias disciplinas. Con cuatro medallas de oro, Venezuela ocupa el tercer puesto. Cuba, que siempre ha sido un rival fuerte en estos Juegos, está empatada con Colombia en el primer puesto en cuanto a medallas de oro. Como país anfitrión, la República Dominicana cuenta con tres medallas de oro y ocupa el quinto puesto. Esto ha despertado el entusiasmo de la población, aunque quizá no tanto como esperaban.
Su objetivo no es solo ganar el mayor número de medallas. Había una cifra en la mente de los 646 deportistas que acudieron a Santo Domingo: las 4.500 medallas históricas que se habían ganado en los Juegos Centroamericanos y del Caribe a lo largo de los años. Para alcanzarlo, deben superar las 353 medallas que obtuvieron en San Salvador en 2023, su mejor resultado hasta la fecha. Con 43 medallas conseguidas en los tres primeros días de competición, el ritmo parece factible, aunque aún quedan dos semanas de torneo y las disciplinas más difíciles están por llegar.
