Las noticias económicas pueden parecer a veces abstractas y lejanas: porcentajes que van y vienen, cifras en un titular. Lo abstracto se vuelve extremadamente real cuando introduces la boquilla en el surtidor y ves cómo sube el contador. Es importante comprender esto antes de repostar, porque eso es lo que está ocurriendo con los precios de la gasolina en España en septiembre.
Los conductores que utilizan gasolina pagarán, a partir del 1 de septiembre, entre cinco y seis céntimos más por litro que en agosto. No se trata de un error administrativo ni de un capricho del mercado. Es una consecuencia directa de la reducción de la bonificación del Impuesto sobre Hidrocarburos, que pasa de 10 a 5 céntimos por litro. La explicación técnica es sencilla: la variación interanual de los precios de la gasolina en julio fue del 7,3 %, lo que no alcanzó el umbral del 15 % establecido por el Real Decreto-Ley 18/2026 para que se aplicara una mayor protección. Al no darse ese umbral, la reducción del precio simplemente disminuye según el calendario previsto.
El contraste más llamativo de este cambio se observa en el caso del gasóleo, que es totalmente diferente. El gasóleo superó ese umbral en julio, con un aumento interanual del 15,7 %. Como resultado, la reducción fiscal de este combustible ha aumentado de 10 a 20 céntimos por litro debido a la activación de la cláusula de salvaguardia que el Gobierno incluyó en su Plan de Respuesta a la Crisis. En septiembre se producirá una bajada de aproximadamente 12 céntimos por litro para los conductores de vehículos diésel. Esto supondrá un aumento de unos seis céntimos para los conductores que utilizan gasolina. Es posible que muchos conductores no hubieran previsto un resultado tan diferente, y es lógico que ambos grupos se sientan tratados de forma desigual.
El director general de EasyGas, una red de 19 gasolineras en España, Joseba Barrenengoa, lo describió de una forma poco habitual en el sector. Dejó claro que repostar un vehículo de gasolina hoy sale más barato que hacerlo mañana. Aunque pueda parecer de sentido común, muchos conductores no logran establecer la conexión entre los cambios legislativos y sus visitas semanales a la gasolinera. El Boletín Oficial del Estado (BOE) y el surtidor deben salvar una brecha mental en estos días.
Todo esto tiene lugar en un contexto marcado por factores importantes. El precio de la gasolina rondaba los 1,44 € por litro a finales de junio. Hoy, tras las vacaciones de verano, supera los 1,72 €. El gasóleo ha subido de 1,50 € a casi 1,86 €, siguiendo una trayectoria aún más pronunciada. Las tensiones geopolíticas en torno a Irán y la incertidumbre que rodea al estrecho de Ormuz —por donde transita una quinta parte del crudo y del gas natural licuado del mundo— son las principales causas de estas subidas del 20 % y el 24 %, respectivamente, en tan solo dos meses. Las gasolineras de Galicia, Madrid y cualquier otra ciudad española se ven afectadas de inmediato cuando ese corredor se cierra o se vuelve inestable.
Así lo confirma la inflación. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la tasa de inflación general de agosto fue del 4,3 %, el nivel más alto en más de tres años, con un aumento del 17 % en los productos energéticos. Estas cifras son algo más que meras estadísticas macroeconómicas; representan el entorno en el que se mueven millones de familias, que llenan el depósito cada semana y calculan cuánto les queda de su presupuesto mensual.
Aún está por ver si los precios del crudo seguirán subiendo en otoño. No hay indicios claros de que el conflicto iraní vaya a terminar, y las sanciones impuestas por Washington generan aún más incertidumbre. La rebaja fiscal de 20 céntimos en el gasóleo podría no ser suficiente para compensar el mayor coste del producto en origen si el precio del barril sigue subiendo. El margen es aún menor en el caso de la gasolina, con solo 5 céntimos de rebaja. Existe la percepción de que, aunque el Gobierno ha activado los mecanismos disponibles, estos estaban pensados para un tipo de crisis diferente.
Por el momento, es evidente que septiembre no está proporcionando el respiro que muchos conductores esperaban al regresar de las vacaciones. La vuelta al trabajo para los conductores de turismos viene acompañada de precios de la gasolina ligeramente más altos. Aunque los precios siguen siendo mucho más elevados que hace un año, hay cierto respiro para los conductores de vehículos diésel. Para los conductores de vehículos de gasolina, repostar esta semana, antes de que termine agosto, es probablemente la mejor opción. No se trata de alarmismo. Es simple matemática.
